Histoire et bâtiment
Histoire
Valk était l'un de ces architectes de l'entre-deux-guerres qui ne se détournaient pas des réalisations du secteur de la construction moderne, mais qui, dans leurs projets, notamment pour les églises et autres bâtiments publics, cherchaient à se rapprocher des archétypes de l'architecture. Après tout, eux aussi souhaitaient moderniser l'architecture contemporaine et abandonner le design historicisant du XIXe siècle, mais, contrairement à leurs collègues de la Nouvelle Objectivité, ils estimaient que les églises et autres bâtiments publics devaient offrir sécurité et familiarité. À cette fin, Valk recherchait également les archétypes de l'architecture, qu'il appliquait ensuite sous une forme stylisée, presque abstraite, à ses églises monumentales.
L'utilisation des matériaux témoigne également de cette vision : les fondations sont en béton armé, la haute coupole est en fait une construction à ossature de fer, tandis que les murs et les voûtes sont réalisés en maçonnerie propre de la plus haute qualité.
Immédiatement après l'achèvement du bâtiment, l'artiste Willem Wiegmans (1892-1942) fut chargé de peindre les peintures murales (notamment le mur du fond du chœur et un chemin de croix le long des murs de l'église) et les vitraux retraçant la vie de saint Louis. Ses représentations figuratives, mais abstraites, s'intègrent parfaitement à la conception architecturale et forment ensemble une œuvre d'art totale cohérente.
L'église Saint-Louis fut inaugurée en 1924. L'intérieur – peintures murales, statues et vitraux – fut conçu par Willem Wiegmans (1892-1942). Il s'agit d'une église populaire. Dans ce type d'église, l'architecture et la décoration visent à offrir aux fidèles une vue optimale et équitable sur l'autel. Le plan hexagonal de l'église y contribue. Après le Concile Vatican II (années 1960), le chœur fut adapté. Au cours du siècle dernier, de nombreux objets de valeur ont trouvé refuge dans l'église Saint-Louis suite à la fermeture de l'église Saint-Louis, près du parc Wilhelmina, de l'église Sainte-Marie-aux-Dames, rue Biltstraat, et de l'église Sainte-Gertrude, rue Amaliastraat. Cette brochure présente brièvement les décorations et les objets de l'église.
Intérieur
À l'intérieur, contre la façade de l'église, se trouvent quatre statues conçues par Willem Wiegmans. À côté de la statue de saint Louis, représentée ici, se trouvent celles du Sacré-Cœur, de saint Joseph et de saint Ignace. Les quatorze stations du chemin de croix sont également de la main de Wiegmans.
Les stations arborent des couleurs vives et des lignes stylisées. Ces couleurs ont une symbolique particulière : le vert de la croix représente l'espérance, le blanc du Christ la pureté et le violet de Marie-Madeleine la pénitence.
Près de la statue de Marie aux nombreux cierges, provenant de l'église Saint-Hart, se trouve l'Augustinusklok, également de cette église, nommée en l'honneur du pasteur-doyen de l'époque, Augustinus Wiegerink. Fondue en 1949 par Petit et Fritsen, la cloche, avec ses 485 kilos, est trop lourde pour le clocher de l'église Saint-Aloysius.
L'église et la chapelle Saint-Antoine adjacente abritent un grand nombre de vitraux, également réalisés par Willem Wiegmans. Ces vitraux représentent des scènes de la vie de saint Louis (le saint patron de l'église), liées aux béatitudes de l'Évangile selon Matthieu. Chaque vitrail se compose de deux fenêtres représentant Louis comme un bon exemple (toujours tourné vers l'autel) et d'une troisième fenêtre représentant un « mauvais exemple » tiré de la Bible (tourné vers l'autel). Wiegmans a ajouté des symboles au sommet des vitraux, comme de l'herbe pour la fugacité et un crocus pour la joie.
Les vitraux se caractérisent par un langage formel monumental et stylisé, avec des figures élancées et tendues et des aplats de couleurs réguliers, inspirés de l'art médiéval. Les vitraux de la chapelle Saint-Antoine représentent la vie de saint Antoine.
Les fonts baptismaux, à l'avant droit de l'église, sont un don des Jésuites. À l'avant gauche se trouve une partie du banc de communion, magnifiquement ouvragé, provenant de l'église du XVIIIe siècle qui a précédé la Biltstraatkerk.
À la fin des années 1960, le chœur de l'église Saint-Louis fut entièrement rénové. Un nouvel autel, conçu avec l'anbo par les frères Van Roosmalen, orfèvres d'Utrecht, fut placé au centre, à l'avant, et l'orgue Meere, provenant de l'église de la Biltstraat, fut installé au fond de l'abside.
L'orgue est un monument national qui a été construit en 1810 par le facteur d'orgues d'Utrecht Abraham Meere (1761-1841).
Dans le chœur, la lampe du sanctuaire près du tabernacle et le crucifix sur la crédence se distinguent. Le crucifix provient de l'église de la Biltstraat et a été offert par un paroissien le jour de Noël 1873.
Adjacente au chœur se trouve la chapelle Saint-Antoine, avec ses fonts baptismaux sur la façade gauche, réalisés par l'orfèvre d'Utrecht Jan Noyons (1918-1982). Ces fonts baptismaux se trouvaient initialement dans la chapelle de l'ancien hôpital Saint-Antoine, puis ont été installés ici par l'église de la Biltstraat.
Derrière l'autel de la chapelle se trouve une mosaïque, également de Wiegmans, en verre italien représentant saint Antoine. Elle se caractérise par un reflet lumineux vif.